Nas hortas caseiras, os tomates são frequentemente a estrela da companhia. Seja pela promessa de uma salada fresca ou pelo aroma delicioso que preenche o ar enquanto cozinhamos, os tomates têm um lugar especial nos corações dos agricultores domésticos. No entanto, há um problema que pode estragar a diversão: os tomates rachados.
Quando vemos essas pequenas fissuras nos nossos frutos, é natural querer entender o porquê. Será que é apenas uma questão de aparência, ou será que podem afetar o sabor e a textura dos tomates? Para entender por que os tomates racham, é necessário examinar uma série de fatores que contribuem para esse fenômeno. Neste artigo, vamos explicar as causas que originam os tomates rachados e ensinar como pode lidar com esse desafio de forma prática e eficaz.
Tópicos neste artigo
Causas dos tomates rachados
Para saber como lidar com os tomates rachados, é crucial examinar em detalhe as várias causas que podem levar à formação dessas fissuras nos frutos.
Variações de rega
As variações na rega podem resultar em oscilações significativas na quantidade de água disponível para os tomates. Quando os tomateiros passam por períodos alternados de seca e excesso de água, os frutos podem sofrer stress hídrico, o que os torna mais propensos a racharem.
Durante períodos de seca, os tomateiros podem responder absorvendo água rapidamente quando regados, levando a um inchaço rápido dos frutos. No entanto, se esta rega for seguida por um período prolongado de chuvas intensas, os tomates podem absorver água em excesso, causando rachaduras devido à pressão interna.
Fertilização desigual
O excesso de fertilização, especialmente com fertilizantes ricos em azoto, pode levar a um crescimento vegetativo exuberante e desequilibrado que pode dar origem a tomates rachados. Embora o azoto seja essencial para o crescimento das plantas, um excesso deste nutriente pode desencadear um crescimento excessivo dos frutos, aumentando o risco de rachaduras.
Quando os tomateiros recebem uma quantidade excessiva de azoto, podem produzir frutos de forma desigual, com áreas de crescimento rápido e outras mais lentas. Esta disparidade no crescimento pode resultar em tensões na pele do fruto, tornando-o mais suscetível o aparecimento de tomates rachados.
Condições climáticas extremas
Portugal é conhecido pela sua variabilidade climática, com verões quentes e secos seguidos por períodos de chuvas intensas. Essas flutuações climáticas podem ser especialmente desafiadoras para os tomateiros.
O calor extremo durante o dia pode acelerar o crescimento dos frutos, enquanto as chuvas repentinas e intensas podem causar um aumento súbito da absorção de água pelos tomates. Essas mudanças rápidas nas condições ambientais podem esticar a pele dos frutos até ao ponto de rutura, originando as rachaduras.
Variedades mais suscetíveis
Nem todas as variedades de tomate são igualmente propensas a rachaduras. Algumas variedades têm uma pele mais fina ou menos flexível, o que as torna mais vulneráveis a danos causados por mudanças repentinas nas condições ambientais.
Além disso, certas variedades podem ter uma maior propensão para acumular água nos frutos, aumentando assim o risco de rachaduras quando expostas a condições climáticas adversas. A escolha da variedade de tomate apropriada pode desempenhar um papel importante na prevenção de rachaduras.
Manuseamento e colheita inadequados
O momento e a forma de colheita dos tomates também podem influenciar a ocorrência de rachaduras. Colher os tomates demasiado tarde, quando estão excessivamente maduros, pode aumentar o risco de rachaduras, pois os frutos terão acumulado mais água.
Além disso, o manuseamento brusco dos tomates durante a colheita e o transporte pode danificar a sua pele, criando pontos fracos que são mais propensos a rachaduras.
Como prevenir os tomates rachados
Depois de compreender as causas que podem dar origem a tomates rachados, já pode planificar estratégias de prevenção para garantir uma colheita de tomates saudáveis e sem fissuras.
Uma das maneiras mais eficazes de prevenir os tomates rachados é manter uma rega consistente e adequada. Isso significa fornecer água de forma regular, evitando períodos de seca seguidos por regas abundantes.
Rega Consistente
Se for possível no seu caso, utilize sistemas de rega por gotejamento ou mangueiras porosas que podem ajudar a garantir uma distribuição uniforme de água ao longo do tempo, evitando flutuações bruscas na humidade do solo.
Proteção contra condições climáticas extremas
Tendo em conta o clima variável de Portugal, é importante proteger os tomateiros contra condições climáticas extremas, como calor intenso e chuvas intensas.
Sabemos que nem sempre isso é viável. Mas, se forem previsíveis períodos com grandes variações climatéricas, procure utilizar coberturas temporárias, como películas de plástico ou tecidos de sombreamento, pode ajudar a proteger os tomateiros contra o calor excessivo e minimizar o impacto das chuvas intensas na pele dos frutos.
Fertilização balanceada
Para evitar o crescimento vegetativo excessivo e desequilibrado, é crucial fornecer aos tomateiros uma fertilização equilibrada. Embora os tomates sejam exigentes em nutrientes, não pense que quanto mais estrume melhor.
Opte por fertilizantes orgânicos, como composto ou esterco bem decomposto, que fornecem nutrientes de forma gradual e sustentável, sem estimular um crescimento excessivo dos frutos.
Escolha de variedades mais resistentes
Ao selecionar variedades de tomate para cultivo, dê preferência às variedades conhecidas por serem menos propensas a rachaduras. Em Portugal, algumas variedades de tomate comuns conhecidas por serem mais resistentes a rachaduras incluem o ‘Coração de Boi’, o ‘San Marzano’ e o ‘Tigerella’.
Consulte um viveirista local para obter recomendações específicas para a sua região e escolha variedades adequadas às condições climáticas locais.
Colheita Cuidadosa
Colha os tomates quando estiverem maduros, mas não excessivamente maduros, para minimizar o risco de rachaduras. Manuseie os tomates com cuidado durante a colheita e o transporte, evitando pressionar ou esmagar os frutos, o que pode danificar a sua pele e predispor à formação de fissuras.
O que fazer com os tomates rachados?
Você encontra tomates rachados e fica na dúvida se deve comê-los ou pôr no compostor? A decisão depende da gravidade das rachaduras. Embora os tomates rachados possam atrair insetos e desenvolver fungos e bactérias, nem tudo está perdido. Se as rachaduras não forem muito profundas, ainda é possível aproveitar partes do tomate.
Uma opção é cortar as partes boas dos tomates rachados e usá-las em várias receitas, como saladas, sanduíches e molhos. Surpreendentemente, o sabor do tomate não é comprometido nas partes não rachadas.
Ao notar que um tomate está a começar a rachar, é aconselhável removê-lo da planta e permitir que termine de amadurecer num peitoril da janela ou balcão da cozinha. Deixá-lo no tomateiro só agravaria a situação, já que a planta continuaria a absorver água, o que poderia resultar em mais rachaduras.
