É muito fácil atribuirmos aos insetos uma conotação negativa uma vez que com frequência temos de lidar com pragas na nossa horta. Mas precisamos ter consciência que nem todos os insetos são maus para as nossas culturas. Alguns ajudam-nos muito.
O trabalho que eles fazem, facilmente passa despercebido ou é desvalorizado. Felizmente que eles não dependem do nosso reconhecimento. De modo incansável, continuam o seu trabalho dia e noite.
Como podemos valorizar o trabalho dos insetos auxiliares.
O mais importante é conservar os seus habitats naturais. Na nossa horta devem existir sebes e zonas que possam servir de abrigo. Podem ser áreas em que deixamos crescer a vegetação espontânea ou mesmo colocar abrigos para insetos (hotéis).
Se dermos condições favoráveis ao seu aparecimento tais como alimento, abrigo e local de nidificação, eles vão estar na horta para fazerem o seu trabalho quando precisarmos deles.
Algumas plantas são conhecidas por servirem de refúgio. É o caso do alecrim, onde vivem as joaninhas, do aneto onde vivem os sirfídeos, da esteva onde vivem os himenópteros.
A vegetação natural existente mantida nas imediações dos terrenos cultivados, nos caminhos e muros, proporciona também alimentação para os auxiliares no período em que o alimento é pouco abundante na horta. Devem ainda conservar-se as tocas subterrâneas e troncos de árvores velhas.
Insetos auxiliares mais importantes na horta
Veja de seguida exemplos (divididos por Ordem) de insetos parasitóides e predadores que ajudam a combater as pragas na horta. Conheça o seu aspeto e o modo como nos ajudam. Aprenda a valoriza-los.
Ordem dos Himenópteros
Vespas parasitóides – Parasitam afídeos, cochonilhas, cigarrinhas, tripes, mosca branca, ovos, lagartas de borboletas e outras.
Cyrtogaster vulgaris – parasitoide de lagartas mineiras
Encyrtus aurantii – parasitoide de cochonilhas
Ordem dos Coleópteros
Coccinelídeos – Joaninhas – Predadores de afídeos, cochonilhas, ácaros e tripes.
Carabídeos – Escaravelhos – Predadores de afídeos, psilas, ovos e larvas de coleópteros, lagartas, larvas e pupas de moscas, lesmas e caracóis.
Estafilinídeos
Ordem dos Neurópteros
Crisopídeos – Crisopas – Predadores de afídeos, ácaros, mosca branca, cochonilhas e outros.
Ordem dos Hemípteros
Antocorídeos – Percevejos – Predadores de ácaros, psilas, pequenas larvas de borboletas, afídeos, tripes e cigarrinhas.
Ordem dos Dípteros
Sirfídeos – (Moscas-das-flores) – Predadores de afídeos, ácaros e cochonilhas.
Cecidomídeos -(Mascas-das-galhas) – Predadores de afídeos, ácaros e cochonilhas.
Taquinídeos – Moscas parasitóides de lagartas de Lepidópteros.
Ordem dos Dermápteros
Forficulídeos – Bicha-cadela (Tesoura) – Predadores de ovos, lagartas pequenas e afídeos.
