Ter uma horta caseira é uma prática que está a ganhar cada vez mais adeptos nos dias de hoje. Além de proporcionar alimentos frescos e saudáveis, o cultivo de vegetais em casa oferece uma série de benefícios físicos, emocionais, mentais e sociais. Neste artigo, vamos explorar em detalhe os benefícios de ter uma horta e dar-lhe 8 motivos para começar a cultivar a sua própria horta hoje mesmo.
Índice dos beneficios de ter uma horta caseira
1 – Alimentos mais saudáveis e nutritivos
Um dos principais beneficios de ter uma horta caseira é a oportunidade singular para a obtenção de alimentos de alta qualidade nutricional. A capacidade de controlar integralmente o processo de cultivo e de não recorrer ao uso de pesticidas e fertilizantes químicos sintéticos, permite ter disponíveis alimentos mais saudáveis e nutritivos em comparação com os que são cultivados em escala industrial.
Além disso, os produtos da horta caseira, não estão sujeitos a processos de armazenamento perlongado nem a transportes de longa distância. Isso permite que mantenham a sua frescura e nutrientes essenciais intactos desde o momento da colheita até à mesa sem alterar o seu sabor e textura, tornando a experiência gastronómica mais satisfatória. Outro aspeto positivo é que os vegetais cultivados em hortas caseiras podem ser colhidos no pico do seu amadurecimento, quando estão no seu máximo valor nutricional.
A possibilidade de consumir alimentos frescos e saudáveis diretamente da horta para a mesa não só contribui para uma dieta mais equilibrada, como também pode promover a adoção de hábitos alimentares mais saudáveis a longo prazo.
2 – Exercício físico regular
O cultivo de uma horta caseira é uma atividade que envolve uma variedade de tarefas físicas, proporcionando uma forma eficaz de exercício físico regular. Desde preparar o solo e semear as sementes até regar, sachar, cuidar e colher os vegetais, cada etapa do processo de cultivo requer esforço físico e movimento.
O trabalho numa horta pode ser tão eficaz quanto outras formas de exercício físico, como caminhar ou correr. Isto deve-se ao facto de que a atividade física na horta é de natureza variada e multifacetada que utiliza todos os principais grupos musculares do corpo. Quem é que nunca acordou com o corpo dorido após um dia de trabalha na horta?
Além disso, existem outros beneficios para a saúde. Um estudo realizado nos EUA abrangendo um total de 13.812 adultos, forneceu evidências de que os participantes envolvidos em atividades de horticultura e jardinagem tinham maior probabilidade de terem um risco menor de mortalidade específica por cancro, por doença cardiovascular e por doença respiratória em comparação com aqueles que não estavam envolvidos em atividades de horticultura e jardinagem.
3 – Redução do stress
Uma horta caseira pode ser um refúgio tranquilo e terapêutico que pode ajudar a reduzir significativamente os níveis de stress e ansiedade. O contacto com a terra faz toda a diferença. O ato de cavar, plantar e cuidar das plantas tem efeitos positivos. Passar tempo na horta proporciona uma oportunidade de nos desligarmos dos estímulos digitais e das exigências do quotidiano. O ambiente tranquilo e sereno da horta caseira permite que nos concentremos no presente e apreciemos os pequenos prazeres da vida, como observar o crescimento das plantas e ouvir os sons da natureza.
Os trabalhos na horta caseira também podem ser uma forma de terapia ocupacional que pode ajudar a acalmar a mente e promover um estado de relaxamento. O foco nas tarefas repetitivas e ritmadas da jardinagem pode funcionar como uma forma de meditação ativa, proporcionando um alívio do stress e uma sensação de equilíbrio interior.
4 – Melhoria da saúde mental
Cultivar uma horta é terapia para a alma. É uma atividade que promove sentimentos positivos e ajuda a afastar pensamentos negativos, contribuindo assim para uma melhor saúde mental e bem-estar emocional.
O contacto com a natureza permite relaxar e pode ter efeitos positivos no humor, bem como, reduzir os níveis ansiedade e depressão. Além disso, cuidar das plantas e testemunhar o seu crescimento pode ser incrivelmente gratificante, aumentando a autoestima e a autoconfiança além de promover uma sensação de propósito e realização.
Uma horta caseira pode também servir como uma forma de expressão criativa. Oferece a oportunidade de criar e cuidar de um espaço único que reflete as nossas preferências e personalidade. Este processo de criação pode ser terapeuticamente gratificante e ajuda a expressar emoções.
5 – Estímulo cognitivo
O cultivo de uma horta caseira oferece uma oportunidade única para estimular a função cognitiva e promover o desenvolvimento mental pois envolve uma série de atividades que desafiam o cérebro e incentivam o pensamento criativo, o planeamento estratégico e a resolução de problemas.
Uma das maneiras pelas quais esse estímulo se processa é através do planeamento e organização do espaço da horta. É necessário tomar decisões sobre que vegetais plantar, onde plantá-los e como organizar o espaço de forma eficiente. Este processo envolve o uso de habilidades de pensamento crítico e estratégico, bem como a capacidade de visualizar e planear a longo prazo.
Do mesmo modo, o cultivo de uma horta envolve a identificação e resolução de vários desafios e problemas. Desde lidar com pragas e doenças até otimizar as condições de crescimento das plantas, somos constantemente desafiados a encontrar soluções criativas e eficazes para os problemas que surgem ao longo do processo de cultivo.
De maneira similar, ter uma horta caseira também proporciona oportunidades para aprender e adquirir novos conhecimentos, experimentar diferentes técnicas de cultivo, testar novas variedades de plantas e aprender sobre os ciclos de crescimento e as necessidades específicas das plantas que estão a cultivar. Este processo de aprendizagem contínua ajuda a manter o cérebro ativo e estimulado.
6 – Redução da pegada ecológica
Uma das principais formas pelas quais uma horta caseira pode contribuir para uma menor pegada ecológica é através da redução da dependência de alimentos produzidos em larga escala e comercializados a longas distâncias. Ao cultivar vegetais em casa, podemos diminuir a necessidade de transporte de alimentos e a emissão de gases de efeito estufa associada a essa atividade. Além disso, ao evitar embalagens excessivas e desperdício de alimentos, podemos ajudar a reduzir o impacto ambiental da cadeia de abastecimento alimentar.
A cultura de uma horta caseira também promove o uso eficiente dos recursos naturais. Permite implementar práticas de irrigação sustentáveis, como a recolha e reutilização de água da chuva e optar por métodos de cultivo que ajudam a preservar a qualidade do solo e a biodiversidade local, promovendo assim a saúde dos ecossistemas circundantes.
7 – Independência e Autossuficiência
Uma horta caseira é uma poderosa ferramenta para promover a independência e a autossuficiência pois permite-nos assumir um papel mais ativo na produção dos nossos próprios alimentos e na gestão dos nossos recursos. Ao cultivar os nossos próprios alimentos, reduzimos a dependência dos sistemas alimentares convencionais e temos maior controlo sobre a qualidade e origem dos alimentos que consumimos.
Do mesmo modo, uma horta caseira promove a autossuficiência ao fornecer uma fonte de alimentos frescos, saudáveis e acessíveis diretamente da horta para a mesa. Podemos colher os nossos próprios vegetais, ervas e frutas conforme necessário, reduzindo assim a necessidade de depender de supermercados e cadeias de abastecimento. Esta independência, não só ajuda a economizar dinheiro a longo prazo, mas também promove a resiliência face a potenciais interrupções no fornecimento de alimentos.
8 – Promove a conexão social
Cultivar uma horta, não é uma atividade solitária. Direta ou indiretamente, uma horta oferece uma oportunidade única para criar ou fortalecer os laços sociais e promover a conexão comunitária.
Quase todos temo um vizinho que nos pede para regar a horta quendo está ausente, ou então, quando nos pede ajuda para cavar porque não pode com dores nas costas. Ou alguém com compartilhamos conhecimentos, experiências e recursos ou trocamos sementes e plantas. Estas iniciativas promovem um senso de pertença e cooperação ao mesmo tempo que fortalecem os laços sociais e promovem a solidariedade.
A horta também nos permite ser generosos. Quando vamos “orgulhosamente” partilhar com vizinhos, parentes, amigos ou alguém necessitado os frutos do nosso trabalho, estamos a promovem um ambiente de partilha, apoio e camaradagem que fortalece muito os laços sociais.
