JOANINHA
De todos os insetos auxiliares numa horta, este é talvez o mais conhecido.
São insaciáveis no combate aos afídios como os pulgões que atacam a seiva das plantas.
Uma única joaninha pode comer até cem pulgões por dia!
A joaninha também é eficiente a combater ácaros, moscas da fruta, piolhos da folha e lagartas pequenas.
Contudo, é preciso ter em atenção que não é só na fase adulta que a joaninha tem estes hábitos predadores. Mesmo na fase de larva, ela é bastante ativa e “esfomeada”.
Esteja atento para não a confundir com uma lagarta indesejável.
As larvas, geralmente, tem corpo achatado e longo, com tubérculos ou espinhos e faixas coloridas que se espalham pelo corpo.
Há cerca de 4500 espécies de joaninhas que estão distribuídas por 350 géneros, distinguíveis pelos padrões de cores e pintas da carapaça.
No nosso país, talvez as joaninhas mais comuns sejam a joaninha-de-sete-pontos (Coccinella septempunctata) e a joaninha-de-dois-pontos (Adalia bipunctata).
A larva da primeira parece uma mini lagarta de um azul cinza com pintas amarelas.
A outra tem tons cinza com manchas amarelas.
Dependendo do tipo de joaninha, a cor das larvas pode variar muito.
Se notar alguma na sua horta, não a mate.
Apanhe-a e coloque-a sobre as folhas atacadas de insetos.
Muitas vezes, as joaninhas disputam os pulgões com as formigas pois as formigas criam pulgões como se fossem vacas. Uma vez que os pulgões sugam a seiva das plantas, as formigas “ordenham-nos” e obtém assim o seu alimento sem muito trabalho.
Claro que tem de defender as suas “vaquinhas “ de predadores como as joaninhas.
Procure descobrir o formigueiro nas redondezas e destrua-o. Isso vai ajudar o trabalho das joaninhas.
Se não encontrar joaninhas na sua horta, já é possível comprar kits comerciais para criar joaninhas.
Depois é só liberta-las nas plantas atingidas.
Mas não se deve exagerar.
Se libertarmos demasiadas joaninhas, acabamos por criar um desequilíbrio no ecossistema da horta.
Exemplos de kits comerciais: Lojas AKI - ecosferas.com
Para atrair Joaninhas deve-se plantar: endro, gerânios, funcho, coreópsis, angélica, cosmos, tanaceto, cominho, dente-de-leão, coentro, mil-folhas e/ou cenoura.
